ＪＵＮ的日常と叙情

甲子園のオープン戦を見るともなくみていたら、これがけっこう本気モードの試合で、特に主力が下がって若手組が出てきた後半は面白かった。

昨年は５位に沈んだあげく、清原に花道も与えられずに放り出して再生を図る巨人と、とぼけてるのかしたたかなのかわからない岡田監督率いる阪神の立場と実力差は、ここ数年間に完全に逆転。特に最近5年間は阪神にどうしても勝ち越せない巨人としては、オープン戦とはいえ、ここは一発かましておきたいところで、7回までは２対０とそれなりに緊迫感もあった。

ゲームが壊れるのは８回。センターライナー後逸エラーでランナー三塁から、藤本のセンター前ヒットで１点、さらに浜中の２ランが出て５対０。ここで原監督は、今期は抑えと頼む久保投手をマウンドから引きずりおろしてダッグアウトで猛烈な説教。なんとケリまで（相手が壁だか久保だかはわからないが）入れていたように見えた。

さらに代わった鴨志田の時に、ショートの若手がこの日二つ目のエラーをして雰囲気は最悪となり、この時点で彼我の差は点差以上のものになってしまった。９回、清水の２ランで２点を返しはしたものの、「あかん」チーム特有の気まずい空気を払拭できるものではなく、ゲームセットの瞬間の両チームの雰囲気の差は、とてもプロ野球のものでも、ましてオープン戦のものでもなかった。

ひとつ思ったのは、日本のプロ野球は高校野球の延長なのだなあということ。いくらまずいプレーがあったとしても、あそこまでみんなで気まずくなることはないじゃないか。いくらチーム事情が深刻だからといって、男ならそれを人前で出すことはないじゃないかと。

久保の打たれたあの一球は見逃せばボールで、どうかするとワンバウンドしそうなくらい低いタマだった。打ってくださいと投げたタマではないし、結果がすべてだというほど実績のある投手でもない。その前のセンター前ヒットは、エラーの後だけに抑え候補としてはまずいけれど、今の時点で、それを求めるほどの投手なのだろうか。

たしかにメジャーのように、「下」にわんさと人材がいるわけでもなく、こいつはと見込んだ者は徹底的に育てなくてはならないのだろうけど、ちょっと舞台裏をみたような、寒々としたものは残りましたな。

しかし、まあ。ここしばらく感じなかった、プロ野球への期待感というものは感じた試合でありました。巨人が阪神を目のカタキにして勝ちにいく、巨人らしからぬ「ど根性」がみられるのなら、伝統の阪神・巨人戦の盛り上がりもよみがえるのではないかと。